Espa?ola chile pepper to be the first fruit grown on the ISS as NASA seeks crops to take to Mars??https://t.co/Wl2ckqa7NR?pic.twitter.com/oyLGfjqXK9
— Times of News Europe (@TimesEurope)?July 15, 2019
据美国有线电视新闻网（CNN）7月15日报道，美国宇航局正致力于将埃斯帕诺拉辣椒（Espa?ola chile pepper）送往外太空站种植的测试工作。
参与这项火星任务的NASA科学家托雷斯（Jacob Torres）指出，按照路程，前往火星需要至少2年时间。虽然太空食物可以填饱宇航员的肚子，却无法给他们足够的维生素和营养。因此在前往火星之前，NASA科学家必须找到可以在太空中种植新鲜蔬果的方法，以均衡宇航员的饮食。而种植太空作物必须满足两个条件，一是易于授粉，二是能在高浓度二氧化碳的环境下生存，而辣椒刚好拥有这些特性。
报道称，该团队原先研究种植新墨西哥州的哈奇辣椒（Hatch chile），但在托雷斯2018年到任后建议改种埃斯帕诺拉辣椒，因为哈奇辣椒生长在沙漠，而埃斯帕诺拉辣椒生长在较高海拔地区，生长期较短，比较适合在太空种植。
托雷斯表示，埃斯帕诺拉辣椒的测试结果超乎预期，预计将在今年11月至明年1月期间送往国际太空站试种。
据悉，NASA已经种植了三种生菜，以及大白菜、芥菜等。
